Le programme LSST (Legacy Survey of Space and Time) est sans doute la plus vaste enquête céleste jamais entreprise. Grâce à la caméra géante du télescope Vera Rubin, il va scanner le ciel austral toutes les trois nuits pendant 10 ans, et collecter une mine de données astronomiques.
Une machine à capter l’éphémère
Le LSST ne photographie pas seulement des objets fixes. Il est conçu pour :
- Détecter des supernovas à peine écloses,
- Suivre des astéroïdes géocroiseurs potentiellement dangereux,
- Observer des éruptions stellaires, des quasars lointains, et plus encore.
Un œil cosmique capable de repérer les phénomènes transitoires, souvent éphémères mais riches en enseignements.
Des retombées pour toute la science
Les données du LSST aideront à :
- Comprendre l’expansion de l’univers et la fameuse énergie noire,
- Cartographier la Voie lactée et son histoire,
- Explorer la formation des planètes et des galaxies.
Chaque nuit d’observation équivaudra à 20 téraoctets de données, en libre accès pour les chercheurs… et même les citoyens.
La science participative en orbite
Le LSST ouvre la voie à une astronomie ouverte :
- Des plateformes permettront aux passionnés d’aider à identifier des phénomènes rares.
- Des écoles pourront accéder aux images en quasi temps réel.
- Et peut-être, un jour, ce sera un internaute qui découvrira une supernova.
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