Son successeur désigné est son frère, Nawaf al-Ahmad al-Jabir al-Sabah.
Un rôle de médiateur
Lors du boycott du Qatar par l’Arabie saoudite, le Bahreïn, les Émirats arabes unis et l’Égypte contre le Qatar depuis juin 2017, Cheikh Sabah avait empêché que la situation s’envenime plus et que cela se termine en guerre.
Il manquera dans le Golfe car il faisait le lien en particulier entre les États Unis et l’Iran dans les moments explosifs.
Les chaines de télévisions et les radios ont interrompu les programmes pour diffuser des chants coraniques.
L’émir, cheikh Sabah, âgé de 91 ans, avait désigné Nawaf al-Ahmad al-Jabir al-Sabah, son frère comme successeur.
Parmi les premiers à exprimer sa tristesse Joaan bin Hamad al Thani du Qatar :
فقد الخليج حكيما مصلحاً، وفقد العرب قائداً محنكاً، وفقدت الإنسانية أباً رحيماً برحيل المرحوم بإذن الله صاحب السمو الشيخ صباح الأحمد الجابر الصباح أمير دولة الكويت الشقيقة .. أصدق التعازي للشعبين الكويتي والقطري ولسائر شعوب المنطقة، وإنا لله وإنا إليه راجعون ..